珙桐又稱“鴿子花樹”、“水梨子”，是一種美麗的落葉喬木，也是一千萬年前新生代第三紀留下的孑遺植物，在第四紀冰川時期，大部分地區的珙桐相繼滅絕，只有一些在中國南方地區幸存下來，所以它被稱作是“植物中的活...
珙桐又稱“鴿子花樹”、“水梨子”，是一種美麗的落葉喬木，也是一千萬年前新生代第三紀留下的孑遺植物，在第四紀冰川時期，大部分地區的珙桐相繼滅絕，只有一些在中國南方地區幸存下來，所以它被稱作是“植物中的活化石”，也是我國一級保護植物中的珍品。
珙桐高大挺拔，最高可達到25米，樹皮呈深灰色或深褐色，葉子多為闊卵形或近圓形，邊緣有三角形的銳尖鋸齒，葉面上有淡黃或淡白色絲狀粗毛，另有一種光面珙桐，葉面無毛。每年四五月份是珙桐的花季，珙桐的花是由多數雄花和一朵兩性花合成一個球形的頭狀花序，兩性花生于頭狀花序近頂端。花期花序基部有葉狀紙質的大苞片兩枚，呈對生，無花被。苞片展開時，初為綠色，直立向上，花藥為紅棕色。待到雄花開始散粉時，苞片變為淡黃綠色。花期花序具有很濃的香味，直到花絲凋謝。散粉完成后花絲會大量脫落，此時柱頭表面開始變褐，逐漸開始脫落，此時苞片下垂，呈現為白色，在微風中隨風飄揚，如白綾裁成，就像無數鴿子展開雙翅，非常美觀，因此有“鴿子樹”的美稱。
珙桐是一種有名的觀賞植物，自它于1869年在四川穆坪被發現后，逐漸成為了各國人民所喜愛的珍貴觀賞樹種。在西方國家，珙桐常被植于池畔、溪旁等地，既有和平的象征意義，也是一道靚麗的風景線。
除用作觀賞外，珙桐還可被用于制作
家具和雕刻。珙桐材質沉重、白皙，結構細致，紋理通直，且耐腐性強，容易加工，能被廣泛應用于建筑、家裝、工藝制作等領域，是建筑的上等材料。
不僅如此，珙桐的果皮與種子還能用來榨油，其油為黃色半干性、清香，可作為食用油生產，也可用作工業用油。珙桐果內皮提煉的香精可作為香料使用，花可用于蜂蜜釀造，樹皮與果皮可制作
活性炭等。
我國首都北京植物園內就種有珙桐，每年花期都可正常開花，是目前所知的我國大陸地區所能栽培的最北的位置，去那里便可以欣賞到珙桐的美麗了。
