醫學上統計百分之九十的人，一生當中會有一次以上腰痛的經驗。腰酸背痛的原因很多，排除內科、婦產科、感染、腫瘤所并發的腰痛，若單純以腰背部肌肉、神經等原因所引起的腰痛概略可以分為二種。 一為腰部肌肉肌膜與韌帶的疼痛，這種腰痛常局限於原受傷部位的肌肉，最遠者延伸到臀部或大腿。多數的原因為肌肉拉傷、慢性疲勞造成勞損、肌肉僵硬與纖維化現象。肌肉疼痛的表現若因疲勞多呈酸痛，若因拉傷與挫傷則有腫痛的現象，疼痛的發生多在休息中或休息之后發生，如早上起床酸痛或睡到半夜疼痛而醒過來。一般而言這種腰痛，仍然可如正常人站立或行走，惟獨久坐時或工作勞動過度會開始發生。 另一種腰痛是脊椎或脊髓神經被夾壓所造成的腰腿痛，這種腰痛，多由腰部牽引臀部、大腿、小腿甚至腳趾，多發生於單側，較少雙側同時發生，疼痛的感覺在腰、臀、大腿多呈酸抽痛，在小腿足部多呈疼痛無力或感覺麻木異常的現象，疼痛多發生於行走或站立15分鐘之后，病人必須找個地方坐下來或躺下來，讓被夾壓的神經根暫時舒緩，若能躺下時癥狀迅速解除，原因是脊柱由一個一個脊椎疊堆而成，在兩相鄰脊椎之間?側皆有一脊髓神經之分枝脊椎神經延伸而出，又椎間孔空間有固定大小，當我們站立時因地心引力與脊椎后之豎脊肌收縮，若因骨刺或椎間盤凸出等原因，使椎間孔隙變小更會刺激脊椎神經。 尤其在腰部與薦椎之神經最易受到壓迫，以腰薦關節（腰椎五椎與薦椎之間）所伸出之神經最易受到夾壓約占脊椎神經夾壓之70%，出現的癥狀除腰腿抽痛在患側小腿與足背外側皆會有表皮神經麻木的感覺異常現象，令?腳尖翹起用足跟著地，患者會覺得困難，若是在腰椎四、五椎之神經根被夾壓，足之拇指、第二指部位與脛骨之前面部分出現表皮麻木異常的感覺，令病人抬高足跟踮腳尖時會有困難約占25%。臨床上有很多病人則同時兼有以上兩關節脊椎神經夾壓。若在腰三、四椎間之神經被壓迫則患側會有大腿之肌肉痿縮或大腿前側、內側之表皮神經麻木。以上診斷皆可與健側相互比較。 檢查神經跟是否被卡壓可以由以下方法得知，令病人平躺、雙腿伸直、主動把患側下肢直直抬起，達到最高極限。一般人抬腿角度可達到90度直角，最少也大於70度，假若抬腿時會痛或無法提高到標準高度，因抬腿時神經根被牽動會產生疼痛，故無法把腳抬高表示神經根因被夾壓即所謂「直抬腿試驗」。另一方法令病人側臥，患側在上并屈膝收腿，健側在下小腿伸直，醫師觸按患側臀髖關節與坐骨之中間之可摸到坐骨神經，假若神經根被夾壓則被夾壓之坐骨神經會因發炎而與健側對照比較會有明顯疼痛之反映。較簡易之方法是令病人站立，患側之腳踏於椅子上，采這種體位依照上述定位法也可輕易觸按到坐骨神經。 造成第一種腰部肌肉肌膜之疼痛多因驟然之運動、運動過度、急性腰扭傷、慢性腰肌勞損或因姿勢不良所引起的腰椎側彎或前凸，因長期的腰肌不正常的收縮會導致腰部肌肉的僵硬及纖維化，也是慢性腰痛禍首。治療上可采用中草藥（附注1）蒸薰腰部、穴道推拿按摩，取穴大腸俞、小腸俞、腎俞、志室、委中、承山，貼敷青草藥膏（附注2）、電療、艾炙、針刺以緩和肌肉的疲勞與僵硬。配合內服中藥辨證論治有一定之療效。在臨床應用若腰酸背痛氣血虛弱手腳冰冷者可使用十全大補湯加味牛膝、杜仲、骨碎補，婦女有骨質疏松可加服龜鹿二仙膠或紫河車粉末，皆有良好的裨益。對腎氣不足者或慢性腰肌勞損者，可用還少丹為主方，隨癥狀加減。兼有疼痛劇者，可使用獨活寄生湯與三痹湯，壯實體質者使用疏經活血湯，舒經立安散，若有似類風濕關節炎之發炎發熱癥狀可用當歸拈痛湯、桂枝芍藥知母湯。 若是第二種因神經根卡壓的疼痛多由腰椎間盤突出癥（hivd）、腰椎椎體增生癥（腰椎骨刺）或腰椎前凸較嚴重程度者所引起，皆是由脊椎神經根所處之椎間孔因突出或增生之組織刺激神經根所致，受刺激神經根會產生發炎腫脹現象，更占據了椎間孔空隙使卡壓更為嚴重。脊椎滑脫是因上下兩椎間后面w型骨架之關節突不穩定而造成椎體向前滑動現象，不但脊椎神經被牽動，嚴重者脊髓腔內之脊髓神經會被上下兩椎之椎孔的造成剪性傷害，可造成下肢萎縮癱瘓及各種神經 夾壓癥狀，臨床上脊椎滑脫嚴重度可分為四期，常可經由腰椎x光側位照相明顯看出。 神經夾壓所造成腰痛應先采保守療法可服用中藥活血化瘀止痛消腫方劑，如血腑逐瘀湯、疏經活血湯加川烏、草烏、乳香、沒藥，但單純內服中藥療效欠佳，應用腰椎牽引拔伸方式，增大椎間孔間隙，在拔伸牽引之前必要有足夠的熱敷、推拿按摩腰部使肌肉柔軟，以免拉傷肌肉而能達到拉開關節間隙的效果。平時穿用緊身帶有支撐條之護腰帶，以有效減輕、分散腰椎的壓力，避免突出及增生組織刺激神經根，當神經根不被刺激，神經根自然消腫椎間孔間隙就會增大，神經之卡壓程度也會減輕。若是較為嚴重的脊椎滑脫則應建議病人開刀治療，開刀之前暫時可使用硬背架，俗稱「鐵衣」，以增加脊椎支持度，但不可腰椎牽引以免增加滑脫程度。 使用護腰帶或硬背架，在站立、行走或坐姿時才需要穿用，若躺著時不必穿戴。假若采保守療法治療達到療效時，應囑咐病人以后不可搬運重物，若又感覺腰腿痛時護腰帶趕緊穿上保護腰部，常可迅速解除腰痛。當持續三個月治療無明顯療效時，并影響生活品質時則考慮外科開刀，脊椎滑脫病人建議開刀治療應是較好的考慮。 附注1 藥洗處方：艾葉5錢、紅花1錢、當歸尾2錢、川芎2錢、海桐皮2錢一同放入水中熬煮，水量不拘，趁熱時用毛巾或取蒸氣薰蒸患部。 附注2 青草膏處方：如意金黃散（天南星2錢半、甘草2錢半、陳皮2半錢、厚樸2錢半、蒼術5錢、大黃1兩5錢、白芷1兩5錢、黃柏1兩5錢、姜黃1兩5錢、天花2兩1錢）共研成粉末備用，使用前加酒、蜂蜜調成黏稠軟膏狀，用薄棉布或厚紙涂抹藥膏厚度約0.3公分貼於患部，每隔6—10小時換一次，消腫、消炎效果良好。
